김지석 9단이 최강 입신 자리에 올랐다. 5일 서울 성동구 바둑TV스튜디오에서 열린 제22회 맥심커피배 입신최강전 결승2국에서 김지석 9단이 이지현 9단에게 288수 만에 불계승을 거두며 우승상금 5000만원을 차지했다.

김지석 9단은 2014년 15회 대회부터 8연속 출전 끝에 첫 결승에 올랐고, 이지현 9단을 2대 0으로 꺾고 최강 입신 자리에 올랐다. 김지석 9단은 이지현 9단과의 상대전적에서도 이번 결승전을 2대 0으로 마무리하면서 5대 4로 앞서 나갔다.

이날 대국에서 초반 좌상귀 전투에서 수상전이 발생해 이지현 9단이 앞서나갔고, 대국 중반까지 우세를 놓치지 않았다. 하지만 대국 후반 중앙 전투에서 대혼전이 발생해 김지석 9단이 득점을 올리며 국면은 오리무중. 종반 끝내기에 접어들어 김지석 9단이 맥점을 정확하게 짚어나가며 매우 미세한 유리함을 잡아냈고, 패배가 확실시 되자 이지현 9단이 그대로 돌을 거뒀다.

우승을 차지한 김지석 9단은 “1국을 승리하고 나서도 쉽지 않을거라고 생각했었다”면서도 “좋은 결과가 있어서 매우 기쁘고 자신감이 생겼다. 이 기세를 다음 대회에도 잘 이어나가고 싶다”며 기쁨을 감추지 않았다.

김지석 9단의 우승은 2018년 제1회 용성전에서 강동윤 9단에게 2대 1로 우승을 차지한 이후로 3년만이다.