[리빙TV 김경동 기자] 이세돌 9단이 ‘중국랭킹 1위’ 커제 9단과 제주도에서 새해 벽두 빅매치를 벌인다. ‘2018 해비치 이세돌 vs 커제 바둑대국’이 13일 오후 2시부터 제주도에 위치한 해비치 호텔 1층 그랜드볼룸에서 열린다.

한국과 중국의 간판 기사인 이세돌 9단과 커제 9단은 구글의 알파고와 직접 맞대결을 펼친 기사로 유명하다. 알파고 대결 이후 둘 간의 첫 만남이어서 어떤 경기를 펼칠지 귀추가 주목된다. 이세돌 9단은 2016년 3월 구글 알파고와 ‘딥마인드 챌린지매치’를 벌여 1승 4패를, 커제 9단은 지난해 5월 ‘바둑의 미래 서밋’에서 알파고에게 3전 전패를 기록했다.

이세돌 9단은 커제 9단에게 갚을 빚이 많다. 두 기사는 2015년 11월 처음 만나 2016년 11월 마지막 대국을 벌였다. 가장 최근 맞대결은 2016년 11월 2016 삼성화재배 월드바둑마스터스 준결승 3국에서 커제 9단이 승리를 거둔 바 있다. 공식 맞대결은 1년 1개월 남짓밖에 되지 않지만 이세돌 9단은 공식 전적에서 3승 10패, 승률 23.08%로 커제 9단에게 크게 밀리고 있다. 이런 승률이 말해주듯 한 때 커제 9단은 이세돌 9단과의 대결에서 95% 승리를 장담하는 인터뷰 기사를 쏟아 내기도 했다. 

이세돌 9단은 커제 9단에게 2016년 제2회 몽백합배 결승5번기 최종국에서 반집패하며 우승을 놓쳤고, 제17회 농심신라면배 우승 결정국에서 패하며 중국에 우승컵을 넘겨줬다. 2015∼2016 삼성화재배 월드바둑마스터스 4강에서는 2년 연속 만나 커제 9단에게 결승 티켓을 헌납하는 악연이 있다. 특히 세계대회 결승 등 큰 경기에서 여러 차례 패한 바 있어 이번에 설욕을 다짐하고 있다.

‘2018 해비치 이세돌 vs 커제 바둑대국’의 제한시간은 각자 40분에 초읽기 1분 1회씩이 주어진다. 오후 2시 30분부터는 이희성 9단이 해설하고 이소용 바둑캐스터가 진행하는 공개해설회가 로비 아트리움에서 무료로 열린다. 맞대결 승자에게는 3000만원과 현대자동차 소형 SUV(이세돌 9단 승리 시 ‘코나’, 커제 9단 승리 시 중국 현지 모델 ‘엔시노’)가 보너스로 제공되며 패자는 1000만원의 상금을 받는다.

한편 한ㆍ중 양국에서 벌이는 응원 이벤트도 관심을 모으고 있다. 선정된 응원 메시지 및 응원 음악은 오후 1시부터 열리는 개막식 현장에서 이세돌 9단과 커제 9단에게 ‘신형 벨로스터’에 적용될 신기술 등을 통해 전달될 예정이다.

(재)한국기원과 해비치가 공동 주최하고 현대자동차와 북경현대가 공동 후원하는 ‘2018 해비치 이세돌 vs 커제 바둑대국’은 JTBC와 JTBC3, 바둑TV가 오후 2시부터 생중계한다. 또한 해비치와 모두투어에서는 세기의 대결 ‘이세돌 vs 커제 바둑대국’을 함께 할 바둑 관광객도 모집한다.